Recordando el 2025: un año lleno de aventuras.

En 2025, estuvimos viajando durante todo el año. No hubo escapadas rápidas a Europa ni visitas a la familia (aunque esto último no es del todo cierto, visitamos a la hermana de Miguel en Costa Rica y la otra nos visitó también).

Hemos vivido muchísimas experiencias, la mayoría buenas. Aun así, hay momentos en los que aparece la morriña.

Al echar la vista atrás, cuesta creer que hayamos tenido el tiempo para vivir tantas cosas; el año se ha pasado volando. Aquí tenéis un breve repaso para recordar todas las cosas fantásticas que hemos visto y vivido.

Perú

Colombia empezó de maravilla con los monos más pequeños del mundo, los titíes pigmeos. Después tocó un viaje por zona de guerrillas para el cumpleaños de Cora, seguido de unas semanas echando una mano en una finca de cacao y buscando anacondas en los Llanos. Durante la búsqueda, nos llevamos la sorpresa de encontrarnos de frente con un caimán del Orinoco.

A esto se sumó un safari de hipopótamos en el río Magdalena; no salíamos del asombro. Después, Miguel hizo el curso de instructor de buceo. Por fin estuvimos un mes seguidos en el mismo sitio y pudimos arreglar cosas del coche, como nuestra ventana. Solo la anfitriona del Airbnb era un poco peculiar; allí no pensamos volver.

Venezuela

Venezuela – el favorito! ¡Por fin una experiencia de verdad! Nada más empezar, nos recibió el servicio secreto y nos invitaron a una entrevista de tres horas en un contenedor blanco. No fue precisamente agradable. Pero en cuanto entramos en el país, todo fue sobre ruedas.

Maracaibo fue como un viaje en el tiempo a los años 70. La comida y el servicio eran buenos; una bendición después de Colombia. Y la gente era excepcionalmente amable, todos. Nos invitaban a sus casas, a barbacoas y a ron. Nos conseguían gasoil cuando la cosa se ponía difícil.

Lo único malo fue que tanto conducir nos dejó agotados. Por desgracia, el portacontenedores hacia Panamá salía de Colombia, así que tuvimos que hacer un viaje de ida y vuelta por la inmensa Venezuela. Pasamos horas y horas en el coche y, de vez en cuando, teníamos algún que otro roce. Pero la búsqueda de oro en el salvaje sur de Venezuela volvió a colocar todo en su sitio.

La comida fue normalita. Pero el último día fue precioso: visitamos a tejedoras locales, paseamos por un pueblito colonial y compramos botas de cowboy para Miguel. Terminamos relajándonos en unas termas. Una semana fue suficiente.

En el curso Break-A-Way Outdoor medic aprendimos, sobre todo, a evaluar mejor la situación: ¿Cuándo podemos actuar por nuestra cuenta y cuándo necesitamos ayuda profesional? Como Cel subraya bromeando: «A veces el último recurso que queda es: ¡la gasolina!». Pero ahora en serio: en caso de infarto o derrame, puede ser crucial reconocer las señales a tiempo. Entonces puede que baste con tomar una aspirina como profilaxis, recogerlo todo y buscar ayuda médica de inmediato. Pero cuidado: en caso de ser un derrame, toca no dar nunca aspirina; al fin y al cabo, sin una resonancia magnética no sabemos qué lo causó exactamente. Y ese aparato definitivamente no nos cabe en el coche.

¿Qué hay que llevar siempre de viaje? Muchos medicamentos de venta con receta se pueden adquirir sin receta en Sudamérica, pero no todo está disponible en todas partes. Tiene sentido llevar en el equipaje algunos medicamentos importantes, como antibióticos, analgésicos y Bepanthen-Plus, además de los artículos habituales del botiquín. Tampoco deben faltar guantes desechables para protegerse en caso de accidente inesperado.

Además, no nos olvidemos de que los médicos locales saben mucho sobre las enfermedades comunes de la zona. También suelen estar equipados con ciertos medicamentos difíciles de conseguir en Europa. Es útil llevar reservas y reponerlas si es necesario. Pero aquí también toca conocer los síntomas para poder reaccionar a tiempo.

El curso nos ha recordado que ayudar puede ser un reto, sobre todo en viajes largos y remotos, ya que las condiciones no son las mismas que en Europa. Por eso merece la pena refrescar los conocimientos de primeros auxilios. Cel nos ayudó mucho en este sentido, respondió a nuestras preguntas y nos dio valiosos consejos de (auto)ayuda durante el viaje. Así que si pronto te adentrarás en lo desconocido, echa un vistazo a su página web o ponte en contacto con ella: ¡merece la pena! O busca una oferta parecida en tu país.

El contenido médico de este artículo es meramente informativo y no sustituye al asesoramiento profesional. Queda excluida toda responsabilidad por la exactitud de la información y posibles consecuencias.

A lo largo de nuestro viaje por el oeste de Brasil, vimos claramente esta evolución. Viajamos por la BR-163, una autopista que conecta todo el oeste y que también se conoce como la «autopista de la soja». Y sí, vimos mucha soja. Durante más de 500 kilómetros, campos a derecha e izquierda, carteles publicitarios de productos fitosanitarios de grandes empresas de renombre y silos de actores mundiales como la compañía china COFCO INTL. La línea de vida económica de la región tiene 3.500 kilómetros de longitud. La carretera crea empleo entorno al sector agrario, pero es aburridísima de conducir y peligrosa.

La BR-163 es estrecha. Tiene solo dos carriles y está abarrotada de camiones camino del siguiente puerto fluvial, en Itautuba. Allí es donde se despacha la mercancía a través del Amazonas a todo el mundo. Según el Observatory for Economic Complexity (una plataforma de visualización de datos del MIT), en 2021 Brasil exportó soja valorada en 39.000 millones de dólares, principalmente como pienso para animales, a China (27.200 millones), España, Tailandia, Países Bajos y Turquía (entre 1.600 y 1.000 millones cada país).

Brasil es el principal exportador de soja a nivel mundial y en el estado de Mato Grosso, con una superficie de 900 000 kilómetros cuadrados, se produce el 26 % de la soja de Brasil. Según el último informe de MapBiomas (2023), casi el 50 % de la zona original de transición amazónica se ha deforestado a lo largo de los años. En Mato Grosso se forma un ecosistema propio que se encuentra entre la Amazonia y el Pantanal: la sabana tropical del Cerrado. La región desempeña un papel importante en el abastecimiento de agua de Brasil, ya que la almacena y alimenta así muchos ríos. Sin embargo, para poder cultivar talan la selva y tienen que abonar el suelo, pobre en nutrientes. Obviamente, esto no favorece precisamente la conservación del ecosistema.

Para variar, ganado

La soja se utiliza principalmente como pienso. Esta es la segunda imagen que muestra la región. Enormes campos desbrozados con ganado blanco. Solo siguen en pie los árboles de la castaña de Pará que llegan a alcanzar 50 metros de altura, están protegidos y no se pueden talar. En la carretera circulan camiones de dos pisos para transportar el ganado, donde los animales van hacinados camino del matadero. Domina la empresa JBS que exporta carne a todo el mundo. Gran parte va a China, pero también es líder en la exportación de carne halal a Oriente Próximo. La bandera iraní ondea incluso frente a una de sus enormes instalaciones de producción.

Ojalá se encaminen hacia un desarrollo sostenible

La ganadería trae a la región los mismos problemas que el cultivo de soja: deforestación. Muchos nos contaron que hace 40 años toda la zona estaba cubierta de bosques. Hoy apenas queda bosque. Pero sigue existiendo.

Los osos hormigueros pueden llegar a medir 2 metros (con cola) y pesar 40 kg. Este tampoco era precisamente pequeño, pero caminaba tranquilamente de un lado a otro en busca de hormigas y termitas, de las que come hasta 35 000 al día.

Tuvimos mucha suerte, los Tamandua Bandeira (como los llaman en Brasil) son animales solitarios y ocupan un territorio de varios kilómetros cuadrados. Sólo vimos dos, uno el primer día en el Pantanal y otro el penúltimo.

Tardamos mucho en ver al pequeño oso hormiguero o tamandúa. A menudo se le veía atropellado en la cuneta. Pero en Bolivia tuvimos suerte a las 4 de la mañana en lo alto de un árbol.

Jaguar

A lo lejos algo cruzó la carretera. Tardamos en darnos cuenta de que podría haber sido un jaguar, pero las huellas en la arena lo confirmaron. Bueno, aún nos quedan unas semanas en el Pantanal, pensamos, seguro que vemos uno.

Bueno, al final no fue tan fácil. En el viaje en barco de Corumbá a Porto Jofre no tuvimos suerte. Y en la primera excursión que hicimos para verlos no nos quedó más remedio que intuir que debajo del arbusto había un jaguar. En teoría, el Pantanal es uno de los lugares más fáciles para avistar jaguares por la gran densidad que hay. Pero terminamos viendolos.

Queríamos parar brevemente en el río Pixaim y luego decidir dónde pasar la noche, pero al salir del coche, Cora vio algo y cogió rápidamente los prismáticos. No era más que otro montón de hojas, pensó, y Michi se rio de ella. Pero ¡qué va!, volvimos a mirar y allí estaba ella, observándonos desde la otra orilla. El patrón del pelaje hace casi imposible ver a los jaguares entre la maleza. Se esconden increíblemente bien. En caso de que consigues verlos, puedes identificarlos por su patrón, porque como la huella dactilar de una persona, cada pelaje es único.

Sin embargo, muchos otros viajeros nos contaron que habían pasado horas observando a un jaguar. Así que decidimos intentarlo de nuevo. Regresamos por la Transpantaneira y volvimos a llamar a la puerta de Yuca. Yuca es pescador y puso su hijo y barca a nuestra disposición.

Tocaba intentarlo de nuevo.

Salimos a las 7 de la mañana y no vimos nada hasta las 11. Pero entonces, río abajo, estaba sentado en lo alto de la orilla. Bororo. Un gran jaguar macho. Definitivamente no le causamos ninguna impresión, únicamente miró a su alrededor, cambió de posición y siguió durmiendo. En algún momento, unos monos se acercaron que eran bastante más interesantes. Pero primero, terminó su siesta. ¡Qué otra cosa iba a hacer a 35 grados a la sombra!

En algún momento le entró hambre y se puso a la búsqueda. Los jaguares cazan sobre todo ciervos, armadillos, monos y perezosos, aunque en el Pantanal también les gusta cazar caimanes. No les asusta el agua, así que lo acompañamos río abajo a cazar. Una y otra vez cruzaba el río a nado y miraba atentamente a ver qué podía haber en el agua para acercarse sigilosamente. No tuvimos suerte y los caimanes siempre huían. De algún modo, lo sentían, porque, de repente, ya casi no había caimanes y hasta entonces ni la barca los había molestado.

Normalmente, los jaguares viven en territorios enormes, pero en el Pantanal hay tantas presas y tan alta densidad de jaguares que viven mucho más juntos, lo que está genial para observarlos. Tras tres horas con Bororo, nos volvimos y de camino nos encontramos con una madre con dos crías y otros dos machos nadando. ¡Por fin tuvimos suerte!

Tapir

El tapir, o Anta en Sudamérica, es el mayor herbívoro de las selvas neotropicales. Este animal ya existe desde hace 14 millones de años y antaño era muy diverso. Hoy sólo quedan cinco especies vivas. Cuatro de ellas viven en América Central y del Sur, y la quinta, en el Sudeste Asiático. Los tapires son nocturnos y viven cerca del agua. En nuestro caso, pudimos observar al tapir en el Pantanal dos veces durante el día. Una vez muy brevemente durante una caminata. Se paró frente a nosotros en medio del camino. Los tres nos quedamos quietos durante unos segundos, hasta que el tapir decidió que sí que éramos un peligro y huyó a través del bosque. Afortunadamente, porque los tapires saben defenderse bien con sus grandes caninos.

Unos días después, a última hora de la tarde, vimos otro tapir mucho más grande buscando comida. Caminaba relajado entre los arbustos hasta que se sentó en un estanque a descansar. Lo pudimos observar tranquilamente desde la carretera.

Los tapires son un factor ecológico importante en los bosques tropicales, ya que esparcen semillas por todas partes con sus heces. Por desgracia, cada vez hay menos animales, son presa de los gatos y caimanes, pero la mayor amenaza la representa el ser humano que también los caza y destruye su hábitat.

Nutria gigante

Vimos nuestra primera nutria gigante en el río Miranda, en Mato Grosso do Sul. Y no solo nos parecía interesante a nosotros. La nutria, un animal bastante tímido, se acercó al barco y nos miró muy de cerca. Pueden medir hasta dos metros y pesar más de 20 kg por lo que es la nutria más grande de agua dulce.

En la misma zona que la nutria gigante, la ararinha en Brasil, vive la nutria sudamericana que es más pequeña, la lontra. Definitivamente vimos ambas, pero no estamos seguros de cuándo cuál, ya que los guías siempre hablaban un poco de las dos.

Sí que vimos varias parejas jugando o cazando, e incluso vimos a una comiendo. Muerden toda la cabeza del pez de golpe, y con los ojos nublados y los pequeños dientes afilados, ya no parecen tan lindos. Pero, sin duda, increíble verlos.

Capibara

A veces, los capibaras parecen indomables e intrépidos. Los vimos cruzar estanques llenos de caimanes. Probablemente, esos individuos ya eran lo suficientemente grandes como para que los caimanes dejaran de ser un peligro real, porque lo que sí que está seguro, es que los caimanes también comen capibaras.

He aquí unos cuantos mamíferos. También vimos ciervos y zorros y además hay muchos otros felinos salvajes. Pero enumerar aquí cada animal sería ir muy lejos. Por ello, aquí os dejamos los que más destacaron. Quizá en otra ocasión os presentemos más.

La cultura alemana también está presente en forma de varias cervecerías y panaderías razonablemente buenas. Además, todos los años se celebra el Oktoberfest. Las ciudades de estilo europeo también están en muy buenas condiciones. Están bien cuidadas y mantenidas, sobre todo, porque también dependen en gran medida del turismo.

Gramado y Canela se encuentran en la Serra Gaúcha. Son dos localidades muy turísticas donde se puede ir rápidamente a tomar una fondue en el restaurante St. Gallen o en el Montblanc, o quizás mejor pedir un vino en el Abstrato Bar o una pizza en el Colosseo. Es una mezcla de chic alpino con pieles en las sillas y un mundo de aventuras con mil museos para elegir. ¿Qué quieres hacer? Ver Hollywood Dream Cars, una aventura en el Space Adventure o una ronda de esquí. En Gramado y Canela seguro que lo encuentras. Aunque a la hora de tomarse un café (sobre todo asequible), solo tienes la opción de ir a la estación de autobuses.

Enormes campos de trigo, plantaciones de soja y rebaños de ganado caracterizan el sur de Rio Grande do Sul. Las carreteras avanzan en línea recta durante cientos de kilómetros. De vez en cuando aparece un enorme silo o los gaúchos cruzan la carretera con sus rebaños. Por lo demás, las zonas costeras son tranquilas al comienzo de la primavera. Todo sigue hibernando y aún no ha despertado. Además, las persistentes lluvias atípicas han destrozado muchas cosas y retrasado el lento comienzo de la temporada.

A principios de septiembre, un ciclón inundó el sur de Brasil. Murieron 39 personas y 2.300 perdieron sus casas. Además, llovió sin cesar durante más de un mes. Los ríos están desbordados, muchos transbordadores que cruzan el río Uruguay hacia Argentina han dejado de funcionar y la mayor parte de la tierra está, en el mejor de los casos, inundada y, en el peor, arrasada.