La frontera se ve limpia y ordenada. Los funcionarios están organizados y solo unas pocas personas esperan para entrar a El Salvador desde Honduras. Las carreteras están en buen estado y llegamos rápidamente a Suchitoto, un pintoresco pueblito en el este del país. Aquí se repite una imagen similar: poca actividad, pero todo cuidado con cariño. Pero cuando llegamos al lugar en el que vamos a dormir junto al lago acaba el idilio: la orilla está cubierta de basura.

Este primer día representa bien la situación en el país más pequeño de Centroamérica. Por un lado, orden y limpieza; por otro, problemas masivos en la trastienda, ¿o acaso están empezando a asomarse ya?

Vaya por delante una cosa: nunca nos sentimos inseguros. En ningún momento. Ni siquiera cuando pasamos la noche junto al lago, en el único punto que estaba medianamente limpio.

Un país en transformación

La seguridad se ha convertido en prioridad y la tasa de homicidios ha caído drásticamente. Pero la pregunta sigue siendo: ¿a qué precio?

Sin embargo, no todos los que terminan tras las rejas son criminales. Los activistas de derechos humanos dan la voz de alarma: muchos son detenidos en redadas arbitrarias y permanecen años en prisión preventiva. Incluso hay menores encarcelados por supuesta pertenencia a pandillas, a menudo sin pruebas.

Además, la corrupción sigue presente y la gente gana poco a pesar de los precios relativamente altos, especialmente quienes trabajan para el Estado. Aun así, predomina la satisfacción, parece. Disfrutan de poder moverse por el país sin el miedo constante a la violencia. Escuchamos pocas voces críticas, y las que hubo se referían más bien a la coyuntura y la situación económica. El Salvador se ha vuelto caro; la inflación también ha llegado allí.

Los salvadoreños son amables. Saludan mucho y, una y otra vez, nos preguntan si nos gusta el país. Con orgullo nos repiten que es seguro en todas partes y que podríamos pasar la noche en cualquier lugar. Para la región centroamericana, eso es algo realmente extraordinario.